 L'Histoire du Diamant
Les premiers diamants ont été découverts en Inde, depuis au moins 3000 ans, et
plus probablement depuis 6000 ans, le long de rivières indiennes.
C’est au 18ème siècle, qu’Antoine Lavoisier a découvert la composition du diamant,
en montrant que le seul produit de la combustion du diamant est du dioxyde de carbone,
prouvant ainsi que le diamant est composé uniquement de carbone.
La popularité du diamant s’est accrue depuis le 19ème siècle, en raison d’une offre plus importante et d’une amélioration des techniques de taille et de polissage.
Il faudra attendre le milieu du XXe siècle pour que les chimistes réussissent à fabriquer
du diamant de synthèse. De nos jours, la production annuelle de diamants atteint plus de 400 millions de carats.
C’est aussi au 20ème siècle, que les experts en gemmologie ont développé des méthodes de classement des diamants. Quatre critères, appelés les 4C, sont maintenant couramment utilisés pour décrire
un diamant : le carat, la taille, la couleur, et la pureté.
Les Propriétés du Diamant
Le diamant est un cristal transparent composé d’atomes de carbone, liés en structure cristalline tétraédrique.
Les diamants sont souvent utilisés en raison de leurs propriétés physiques exceptionnelles.
La plus remarquable est son extrême dureté, mais aussi sa conductivité thermique exceptionnelle, qui fait du diamant le meilleur conducteur de chaleur connu.
C’est la raison pour laquelle un diamant peut paraitre froid lorsqu’on le touche. Il est aussi utilisé pour refroidir les semi-conducteurs.
Le diamant est le matériau naturel le plus dur qui existe. Il ne peut être rayé et taillé que par un autre diamant. Cela lui confère un avantage indéniable par rapport
aux autres pierres précieuses et fines. En effet, de par sa dureté et sa résistance aux rayures, il est très bien adapté à un usage quotidien. Cela contribue à sa popularité,
puisque le diamant est la pierre préférée pour les fiançailles et les mariages. Ne dit-on pas qu'un diamant est éternel ?
Il brûle dans l’air, à partir de 500 degrés celsius et son coefficient de dilatation est très faible.
Le diamant comprend un indice de réfraction très élevé, qui lui confère un éclat exceptionnel et supérieure à toutes les autres pierres fines et précieuses.
Sa couleur incolore est de loin la plus courante. Mais lors de la présence d’impuretés, le diamant peut être de couleur : bleue, verte, noire, rose, violette, orange, et rouge.
L’azote provoque la couleur jaune à brun des diamants. Quant au bore, il provoque la couleur bleu-gris.
Diamants de couleur (Papillon Aurora de la paix)
La Formation du Diamant
La formation du diamant naturel nécessite des conditions très spécifiques : l'exposition de matériaux carbonés à haute pression, allant de 45 et 60 kilobars (4,5 et 6 GPa), mais aussi une température de 900 à 1300 degrés celsius. Cela correspond à des profondeurs
de 140 à 190 kilomètres sous terre. La plupart des diamants naturels se sont formés, il y a moins de 1 à 3.3 milliards d’années, bien avant l’apparition des premiers dinosaures.
Lors de leur formation, les diamants produisent le plus souvent des octaèdres.
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Source : United States Geological Survey
Diamant brut octaèdre
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© Rob Lavinsky
Diamant brut octaèdre de 1.31 carat 
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Il y a environ 3 milliards d’années, les diamants se sont donc formés dans le manteau terrestre. Bien plus tard, ils sont remontés à la surface de la Terre, à l'occasion de fortes éruptions volcaniques,
créant une cheminée diamantifère, qui contenait des roches connues sous le nom de kimberlite et lamproïte. Les diamants sont présents sous la forme d’inclusions dans ces roches de kimberlite et lamproïte.
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Source : Kansas Geological Survey. Tous Droits Réservés
Remontés des Diamants
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Source : Kansas Geological Survey. Tous Droits Réservés
Exemple de lamproïte
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Environ 49% des diamants proviennent d'Afrique centrale et australe, notamment : le Botswana, la République Démocratique du Congo, l’Afrique du Sud, et l’Angola. D’autres sources importantes de diamants ont été découvertes
en Russie, au Canada, en Australie, mais aussi en Inde et au Brésil par le passé.
La chaîne d'approvisionnement de diamants est contrôlée par un nombre limité d'entreprises. Elle est également concentrée dans un petit nombre de lieux à travers le monde.
Données extraites le 29 mai 2007 (source : British Geological Survey)
Gisements de Diamant à travers le Monde
Le Diamant en Joaillerie
Les diamants utilisés en joaillerie sont principalement taillés à Anvers en Belgique, à Tel-Aviv en Israël et au Gujarat en Inde.
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© Andre Andere
Taille du Diamant
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La taille brillant (forme ronde) est la taille
la plus courante en joaillerie. Elle comprend
58 facettes et révèle toute la beauté du diamant.
Si le critère de pureté est un critère bien connu,
mais surtout marketing, il faut savoir que la qualité
de taille d’un diamant (manière dont le diamant a été taillé)
est nettement moins connue.
C’est pourtant, avec la couleur d'un diamant,
l’un des critères les plus important à prendre
en compte.
En effet, un diamant blanc pur mais mal taillé,
n’a pratiquement pas d’éclat.
Alors qu'un diamant moins pur, mais très bien taillé,
d'excellentes proportions et de symétrie parfaite,
aura une très belle brillance.
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© Jasper Paulsen
Diamant Taille Brillant
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Les principales formes de taille des diamants sont les tailles : brillant, princesse, émeraude, marquise, poire, ovale, et coeur.
L'échelle de pureté indicative des diamants d'après l'EGL (European Gemological Laboratory) est :
IF : Internally Flawless (pur intérieurement)
VVS (VVS1-VVS2) : Very Very Small Inclusions (très très petites inclusions)
VS (VS1-VS2) : Very Small Inclusions (très petites inclusions)
SI (SI1-SI2-SI3) : Small Inclusions (petites inclusions visibles à difficilement visibles à l'oeil nu)
I (I1-I2-I3) : Included (grandes et/ou nombreuses inclusions visibles à l'oeil nu, diamants piqués)
L'échelle de couleur indicative des diamants blancs d'après le GIA (Gemological Institute of America) est :
D (blanc exceptionnel+)
E (blanc exceptionnel)
F (blanc extra+)
G (blanc extra)
H (blanc)
I (blanc nuancé)
J (blanc nuancé)
Les diamants naturels contiennent des inclusions d'origine naturelle, qui sont des caractéristiques internes naturelles, présentes à l'intérieur
des diamants durant leur formation sous terre. Ils existent différents types d'inclusions naturelles : inclusions gazeuses, liquides ou solides, inclusions en forme de pointe, inclusions foncées, inclusions
cristallines claires, nuages, glaces (fêlures), lignes de croissance, etc...
Exemple d'un agrandissement de solitaire diamant, étincelant, de bonnes proportions, de couleur F (blanc extra) et de  (Small Inclusions à Included 1).
Le poids d'un diamant est exprimé en carat. 1 carat correspond à 0,20 grammes.
La valeur d’un diamant varie de manière exponentielle par rapport à son poids. En d’autres termes, un diamant de 1 carat aura généralement une valeur quatre fois supérieure
à un diamant de 0,50 carat, car il est beaucoup plus rare.
Les principaux laboratoires mondiaux de gemmologie, certifiant les diamants :
- Gemological Institute of America (GIA)
- Diamond High Council (HRD)
- International Gemological Institute (IGI)
- European Gemological Laboratory (EGL)
- American Gem Society (AGS)
- Laboratoire Français de Gemmologie (LFG)
Le Diamant dans l’Industrie
L’industrie utilise principalement le diamant pour sa dureté et sa conductivité thermique. Près de 80% des diamants extraits sont destinés à l’industrie, sans compter les 570 millions de carats (114 tonnes) de diamants de synthèse,
produits annuellement et aussi principalement destinés à l'industrie.
Diamants de synthèse
En raison de sa dureté exceptionnelle (indice 10 sur l’échelle de Mohs), le diamant industriel est utilisé pour la coupe et les outils de meulage : scies, mèches, enclumes à diamant, et scalpels.
Scalpel en diamant
Le diamant est également utilisé comme dissipateur de chaleur dans l'électronique. Il est aussi utilisé dans l'industrie pour sa faible conductivité thermique et ses propriétés optiques.
Le Diamant comme Investissement
La popularité du diamant s’est accrue depuis le 19ème siècle. Les diamants ne sont normalement pas utilisés comme valeur de refuge en temps de crise, en raison de leur faible liquidité sur le marché.
Toutefois, ils peuvent être très utiles durant les périodes d'hyperinflation.
Environ 20% des diamants extraits sont utilisés pour les bijoux et 80% pour les usages industriels.
Historiquement, le prix des diamants bruts a été contrôlé par le groupe De Beers, qui détient 40% à 50% du marché des diamants. Mais depuis les années 80, d'autres producteurs ont développé de nouvelles mines en Russie, au Canada et en Australie par exemple, concurrençant
la position dominante de De Beers.
Les États-Unis sont les plus grands consommateurs de diamants dans le monde. Il représente 35% des ventes de diamants, contre 26% pour Hong Kong , 15% pour la Belgique, 6% pour le Japon, et 4% pour Israël.
Le prix d’un diamant poli varie en fonction des 4C d’un diamant. Contrairement aux métaux précieux, il n'y a pas de prix mondial universel en fonction du poids des diamants.
Toutefois, l'industrie se réfère à des guides de prix, tels que le « Rapaport Diamond Report ».
Il faut savoir qu'il n’y a pas de pénurie de diamants naturels. Et les diamants peuvent être synthétisés. En fait, ce n’est pas la composition chimique du diamant qui détermine sa valeur. Mais c’est la qualité de la taille d’un diamant, qui est d'autant, sinon la plus importante.
De nos jours, il y a quelques fonds qui investissent dans les diamants, comme le fond Diamond Circle Capital. Ces fonds achètent des diamants uniques de couleur ou de grande taille.
Quant aux diamants synthétiques, fabriqués depuis les années 1950, ils n'ont pas d’impact majeur sur le marché actuellement. Tout comme l'introduction de rubis synthétiques à la fin du 19ème siècle ne semble pas avoir
un effet permanent sur le prix des rubis naturels.
C'est Martin Rapaport qui édite le « Rapaport Diamond Report », et qui dresse la liste des prix des diamants polis. La souscription au « Rapaport Diamond Report » est relativement coûteuse. Et en tant que telle,
elle n'est pas facilement accessible aux consommateurs et aux investisseurs.
Le principal critère d’investissement dans les diamants, est leur forte valeur par unité de poids, qui les rend facile à stocker et à transporter. Un diamant de haute qualité ne pesant que 2 ou 3 grammes
peut valoir plusieurs kilos d'or.
Malgré le manque de liquidité, les diamants sont utilisés et considérés comme des investissements. D’autant plus qu’en 2009, le DODAQ a vu le jour. Il s’agit d’un marché électronique qui permet de trader les diamants polis. Ce marché contourne les obstacles de
faible liquidité de l'investissement traditionnel en diamants.
Les Diamants Célèbres
Le Cullinan est le plus gros diamant brut jamais découvert, avec un poids de 3106.75 carats, soit 621.35 grammes. Découvert en 1905 dans la mine Premier en Afrique du Sud, il porte le nom du propriétaire
de cette mine, Sir Thomas Cullinan. Le Cullinan fut fractionné en neuf gros diamants et 96 brillants, dont le 'Cullinan I' ou 'Great Star of Africa' de 530.20 carats, et le 'Cullinan II' ou 'Lesser Star of Africa'
de 317.40 carats.
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© Parent Géry
Copie fidèle du diamant Cullinan
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© Parent Géry
Copie fidèle du diamant Cullinan
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Les neuf plus gros éclats fractionnés à partir du cristal natif du Cullinan
Copies des 9 diamants taillés à partir du Cullinan
Le Koh-i-Noor est un diamant dont le poids est de 105.60 carats. Il est monté sur la couronne de la famille royale britannique. En 1852, il fut taillé à partir de son poids orignal de 186 carats,
pour en améliorer son éclat. Il fut extrait des mines Golkonda en Inde.
Copie du Koh-i-Noor dans sa taille actuelle
Le diamant jaune Tiffany est l'un des plus gros diamants jaunes jamais découvert, avec un poids de 287.42 carats, soit 57.48 grammes. Il fut découvert en 1878 dans la mine Kimberley en Afrique du Sud,
puis taillé en une taille coussin de 90 facettes et de 128.54 carats, soit 25.71 grammes.
Le diamant jaune Tiffany
Le diamant Hope est un magnifique diamant de 45.52 carats, soit 9.10 grammes, d'un bleu intense. Son poids était de 112 carats au début de son existence. Il est considéré comme un diamant maudit,
car certains de ses propriétaires ont connu des fins tragiques. Il est visible au Smithsonian Institute de Washington.
© David Bjorgen
Le diamant Hope
La collection de diamants Aurora est la collection la plus complète de diamants de couleur naturelle dans le monde. Elle a été présentée au public au Musée Américain d'Histoire Naturelle de New York de 1989 à 2005.
Aujourd'hui, la collection se compose de 296 diamants pour un poids total de 267.45 carats, soit 53.49 grammes.
La collection de diamants Aurora
Le Grand Mogol découvert vers 1650 dans la mine indienne de Kollur, est un diamant bleu clair de 280 carats, soit 56 grammes. Il est le cinquième plus gros diamant connu à ce jour. Son poids à l'état brut
était de 793.63 carats. Aujourd'hui disparu, ce magnifique diamant tient son nom du Shâh Jahân, à l'origine de la construction du Taj Mahal.
Copie du Grand Mogol
L'Orloff (ou Orlov) est un diamant rare, par sa forme originale en taille indienne rose. Il comprend un poids de 189.62 carats, soit 37.92 grammes, et porte le nom de son acquéreur Grigory Orlov.
Il est exposé à la fondation du diamant au Kremlin.
© Elkan Wijnberg
Le Diamant Orloff
Le Régent a été découvert en Inde, en 1701. A son origine, il pesait 410 carats. Puis, Philippe duc d’Orléans le fit tailler en brillant. Son poids fut réduit à 140.5 carats, soit 28.10 grammes.
Ce célèbre diamant blanc est de nos jours exposé au musée du Louvre, dans la Galerie d'Apollon.
© Nordisk Familjebok
Le Diamant Régent
Le Darya-e Noor (ou Daria-e Nour) est un des plus grands diamants taillés du monde, de couleur rose pale, très rare. Il pèse 182 carats, soit 36.40 grammes, et fut extrait des mines Golkonda en Inde,
comme le Koh-i-Noor. Il fait aujourd'hui partie des joyaux de la couronne iranienne.
Diamant Darya-e Noor
Le Diamant Vert de Dresde est un diamant de couleur verte de 40.70 carats, soit 8.14 grammes. Il tient son nom de la capitale de la Saxe, où il fut exposé depuis plus de 200 ans.
Il fut très certainement extrait des mines Golkonda en Inde.
Copie du Diamant Vert de Dresde
Le Wittelsbach (ou Der Blaue Wittelsbacher) est un diamant de couleur bleu-gris, d'un poids à l'origine de 35.56 carats, soit 7.11 grammes. Le 10 décembre 2008,
il fut vendu pour la somme record de 16,4 millions de Livres sterling au bijoutier Graff, lors d'une vente aux enchères. Il s'agit du diamant le plus cher jamais vendu. Après son acquisition, il fut retaillé
pour un poids de 31,06 carats, dans le but d'améliorer sa brillance. Les diamants bleus sont rares et le Wittelsbach est d'un poids exceptionnel.
Le Diamant Wittelsbach
Le Florentin ou Grand-duc de Toscane est un diamant jaune de 137.27 carats, soit 27.45 grammes. Il comprend 126 facettes sur neuf côtés (taille fantaisie). Vraisemblablement volé vers 1920,
il est toujours porté disparu à ce jour. Malgré certains démentis, deux diamants jaunes proposés aux enchères, ont été soupçonnés d'être issus du Florentin.
Copie du Diamant Florentin
L'Actualité du Diamant
 
LE 03.02.2012
Les Bijoux des Stars
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